Брамсолетка
Живые растения обязательно нужны, они перерабатывают продукты жизнедеятельности рыб, на свету выделяют кислород, на лист некоторых растений цихлиды откладывают икру. Без них в аквариуме крайне сложно поддерживать биологический режим. Поскольку Вы хотите завести цихлид, советую выбирать достаточно крепкие растения (криптокорины, эхинодорусы, валлиснерия...) только не сажайте криптокорины и валлиснерию вместе, они конкурируют. Размножаются как клубника, усами. Раз в несколько месяцев проредить и весь уход. Растения с нежными листьями очень красивы, но будут съедены любыми цихлидами.
Повторюсь, без живых, здоровых растений не установится стабильный биорежим в аквариуме!
Когда будете подбирать растения, смотрите, чтобы корни были упругие и белые. Позеленевшие, а тем более мягкие подгнившие корешки - это плохой кустик.
Особенно тщательно осмотрите листья на предмет черных волосков, образующих кисточки. Это "вьетнамка", водоросль-паразит, с которой крайне трудно бороться.
Удобрения я никогда не использовала, растениям хватает рыбьих продуктов пищеварения.
а если передозировать удобрение, то аквариум зацветет, что опасно для рыбок.
Могу поделиться, у меня криптокорины разрослись...
Теперь про рыбок. Поскольку вода у нас в водопроводе жесткая, практичнее и проще держать жестководных рыб. Африканские цихлиды (тиляпии, петротиляпии, попугайчики, цихлазома Меека) прекрасно живут и размножаются в жёсткой воде. Мягководные амазонские цихлиды (скалярии, дискусы) в чистой жесткой воде живут, но икринки не оплодотворяются... специально готовить мягкую воду для нереста можно, но я этим не занимаюсь.
Цихлазомы Меека у меня живут уже .. ох... более 4 лет, пережили 2 переезда и прекрасно себя чувствуют.
Еще одно. Лучше не сажайте цихлид с другими рыбками. Они довольно агрессивные и нападают на рыб. Трогательно заботятся об своей икре, мальках, чуть ли не пылинки сдувают.
Кормить лучше живым кормом, как и всякую рыбу...
Чтобы стенки аквариума всегда были чистыми, запустите на ваш объём пару сомиков-анцитрусов ("липучка"). Они своей пастью-присоской очищают стенки от водорослей, Вам не придется аквариум скоблить скребком.
Если с самого начала установить в аквариуме стабильный биологический режим, то уход не потребует много времени, средств и героических усилий по полной промывке.
Удачи. Обращайтесь, если что.